শুক্রবার সকাল থেকে শিমুলিয়া ঘাটে উপচে পড়া ভিড় দেখা গেছে; ঘাটে পারাপারের অপেক্ষায় ছিল সহস্রাধিক যান।
রোববার একুশে ফেবুয়ারি সরকারি ছুটি। আর শুক্র ও শনিবার সাপ্তাহিক ছুটির কারণে হাতে তিনদিন থাকায় মানুষ ঘরমুখো হতে শুরু করেছে।
এদিকে যাত্রী চাপ বেশি থাকায় পারপার করতে হিমশিম খাচ্ছে ঘাট কর্তৃপক্ষ। ফেরির পাশাপাশি লঞ্চ স্পিডবোট ও ট্রলারে তিল ধারনের জায়গা নেই, অতিরিক্ত যাত্রী নিয়েই পদ্মা পাড়ি দিচ্ছে।
বিআইডব্লিউটিসির ম্যানেজার আহম্মদ আলী বলেন, “টানা তিনদিনের ছুটি থাকায় বাড়ি ফেরা মানুষের চাপ বেড়েছে। তাই দক্ষিণাঞ্চলের প্রবেশদ্বার শিমুলিয়ায় এত ভিড়।
“বহরের ১৬টি ফেরির মধ্যে একটি ফেরি বেশ কিছুদিন ধরে বিকল। এখন ১৫টি ফেরি দিয়েও ভিড় সামলানো যাচ্ছে না। হরদম সাড়ে ১০ কিলোমিটার পদ্মা পারি দিচ্ছে ফেরিগুলো, কিন্তু ভিড় কমছে না।”
তিনি বলেন, এছাড়া ৮৭টি লঞ্চ, সাড়ে ৪০০ স্পিডবোট ও কয়েক’শ ট্রলার যাত্রী পরাপার করে যাচ্ছে। মানুষ স্রোতের মত শিমুলিয়ায় আসছে।
