বছর দুয়েক আগেও আবু জায়েদ ছিলেন টেস্ট দলের
প্রথম পছন্দের পেসার। দেশের একমাত্র টেস্ট বিশেষজ্ঞ পেসারও মনে করা হতো তাকে। সময়ের
প্রক্রিমায় এখন ম্যাচ খেলার সুযোগ পেতেই কাতর অপেক্ষায় থাকতে হয় তাকে। এই বছর নিউ জিল্যান্ড
ও দক্ষিণ আফ্রিকার কন্ডিশনেও স্কোয়াডে থেকে ম্যাচ খেলার সুযোগ হয়নি তার। এবার দেশের
মাঠে লঙ্কানদের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্টের স্কোয়াডেই জায়গা পেলেন না সিলেটের এই
পেসার।
তার বাদ পড়ার দিনেই সুখবর পেয়েছেন সিলেটের
আরেক পেসার রেজাউর। দল ঘোষণার পর মিরপুর শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি
হয়ে প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদীন ব্যাখ্যা করলেন রেজাউরকে নেওয়া আর আবু জায়েদকে
বাইরে রাখার কারণ।
“রাহির (আবু জায়েদ) ব্যাপারটা হোম কন্ডিশনে
খেলা, যেহেতু ‘এক্সেস সুইং’ যখন দরকার হয়, তখন ওকে নিয়ে আমরা চিন্তাভাবনা করি। রাজা
(রেজাউর) এইচপি ট্রেনিংয়ে যথেস্ট উন্নতি করেছে। আর কিছু ম্যাচে দেখলাম বেশ ভালো গতিতে
বল করছে। পেসের ভ্যারিয়েশনের জন্য এই জায়গাটায় একটু বদল এনেছি।”
রেজাউরের গতিও অবশ্য খুব বেশি নয়। তবে একটু
স্কিড করে তার বল। বাড়তি বাউন্স করানোর সামর্থ্যও তার আছে।
আবু জায়েদের গতি রেজাউরের চেয়ে কম। তবে
স্কিল দিয়ে সেই ঘাটতি তিনি ভালোই পুষিয়ে দিচ্ছিলেন। সাফল্যও পাচ্ছিলেন টেস্ট আঙিনায়।
ততে হুট করেই বিবর্ণ হয়ে পড়েন গত কয়েকটি টেস্টে।
গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে দেশের মাঠেই ওয়েস্ট
ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্টে ৬ উইকেট নিয়েছিলেন আবু জায়েদ। এরপর থেকেই তার খারাপ সময়ের
শুরু। গত বছরের এপ্রিলে শ্রীলঙ্কা সফরে দুই টেস্টে উইকেট পাননি একটিও। জুলাইয়ে জিম্বাবুয়ে
সফরে জায়গা পাননি একমাত্র টেস্টের একাদশে। নভেম্বরে পাকিস্তানের বিপক্ষে চট্টগ্রাম
টেস্টেও ছিলেন উইকেটশূন্য। এরপর আর সুযোগ পাননি খেলার। এবার বাদ পড়লেন না খেলেই।
তবে আবু জায়েদের জন্য দুয়ার এখনই রুদ্ধ
করে দিচ্ছেন না নির্বাচকরা। বাংলাদেশে টেস্ট সিরিজের আগে একটি দুই দিনের প্রস্তুতি
ম্যাচ খেলবে শ্রীলঙ্কা। সেই ম্যাচে আবু জায়েদকে সুযোগ দেওয়া হবে। পারফর্ম করলে তার
সামনে সুযোগ থাকবে বলে জানালেন প্রধান নির্বাচক।
“রাহিকে বিবেচনার ক্ষেত্রে… দেখুন কিছু
কিছু পদক্ষেপ আছে, দলের কম্বিনেশন তৈরি করতে হয়। সে তো গত সিরিজেও দলে ছিল, তবে নিয়মিত
হতে পারছে না। যেহেতু দেশের মাঠে খেলা, টিম ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে আলোচনা করেছি আমরা…
দেশের খেলা হলে আমাদের অন্য একটা পরিকল্পনায় খেলা হয়, তাই ওকে বাইরে রাখা হয়েছে। তবে
প্রস্তুতি ম্যাচের দলে আছে সে। অনেকদিন তো খেলার মধ্যে নেই, এখানে ওকে দেখা যাবে কেমন
বোলিং করে।”
দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে আগামী ৮
মে বাংলাদেশে আসবে শ্রীলঙ্কা। প্রথম টেস্ট চট্টগ্রামে ১৫ মে থেকে।
