তিনি বলেন,
“আমাদের দেশে যতগুলো ঘাট আছে সব মিলে ৪৯টি ফেরি চলছে। এর মধ্যে দক্ষিণাঞ্চলের প্রবেশদ্বার
শিমুলিয়ায় চলছে ১০টি, মানিকগঞ্জের পাটুরিয়ায় ২১টি ও আরিচায় চারটি। পদ্মা সেতুর সার্বিক
নিরাপত্তার বিষয়টি চিন্তা করে শিমুলিয়ায় ১০টি ভালমানের ফেরি রাখা হয়েছে।
ঈদে ঘরমুখো
মানুষকে নিরাপদে ও নির্বিঘ্নে পারাপারে প্রস্তুতির কোনো অভাব নেই উল্লেখ করে প্রতিমন্ত্রী
আরও বলেন, শিমুলিয়ায় যাত্রীদের নিরাপদে পারাপারে আইন-শৃঙ্খলা বাহিনী কাজ করছে। আমরা
যাত্রী সাধারণকে বলেছি, পাটুরিয়া ঘাটকে ব্যবহার করতে। আমরা এই পথে ভারী কোনো যানবাহন
চলতে দিচ্ছি না। এখানে সব হালকা যান চলছে।
“তবে ঘাটে
মানুষের চাপ আজকে বেশি। চাপের কারণে মাঝে মাঝে একটু অসুবিধা আছে। বিআইডব্লিউটিএ, বিআইডব্লিউটিসি,
আইনশৃঙ্খলা বাহিনী, জেলা ও উপজেলা প্রশাসনের কর্মকর্তা শবে কদরের
ইবাদত বন্দেগি করেও মানুষের সেবায় সচেষ্ট রয়েছে। মানুষ আনন্দের সঙ্গে ঈদ করতে যাচ্ছেন”,
বলেন প্রতিমন্ত্রী।
শুক্রবার
দুপুরে মুন্সীগঞ্জের শিমুলিয়ার ফেরি ঘাট, লঞ্চ ঘাট, স্পিডবোট ঘাট ঘুরে সাংবাদিকদের
সঙ্গে এসব কথা বলেন নৌ প্রতিমন্ত্রী।
এ সময় খালিদ
মাহমুদ আরও বলেন, এখানে পদ্মা সেতুর নিরাপত্তার বিষয়টি আমরা জোর দিয়ে দেখছি। সবকিছু
চিন্তা করে আমরা এই পথে যে ফেরিগুলো চালাচ্ছি সেগুলো চলার মতো।“
প্রতিমন্ত্রী
বলেন, “আপনাদের নিশ্চয় মনে আছে, বিএনপি সরকার বলেছিল, পদ্মা সেতু হবে পাটুরিয়ায়। তখন
প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এই ফেরি ঘাটে এসে বলেছিলেন, পদ্মা সেতু হবে মাওয়ায়। এরপর
থেকেই মাওয়া বা শিমুলিয়া ঘাট আজকের দক্ষিণাঞ্চলের প্রবেশদ্বার হিসেবে পরিচিত হয়েছে।
প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা তার কথা রেখেছেন। আমরা আশা করছি, কয়েক মাসের মধ্যে এই স্বপ্নের
সেতু খুলে দেওয়া হবে।”
সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে
তিনি বলেন, লঞ্চে অতিরিক্ত ভাড়া নেওয়ার সুযোগ নেই।
ঘাটে ম্যাজিস্ট্রেট রয়েছে; তারা বিষয়টি দেখছেন।
এ সময় সেখানে
অন্যান্যের মধ্যে বিআইডব্লিউটিসির চেয়ারম্যান শামীম আল রাজী, বিআইডব্লিউটিএর চেয়ারম্যান
কমডোর গোলাম সাদেক উপস্থিত ছিলেন।
এদিকে সদরঘাটে
সকালে যাত্রীর চাপ থাকলেও দুপুরে পন্টুনে কোনো লোক ছিল না।
বিকালের
দিকে যাত্রীর চাপ বাড়তে পারে বলে জানান বিআইডব্লিউটিএর পরিবহন পরিদর্শক পি এম সিদ্দিকুর
রহমান।
তিনি বলেন,
সকালে চাঁদপুর রুটে সিডিউল অনুযায়ী লঞ্চ ছেড়ে যায় আর বরিশাল রুটেও কয়েকটি লঞ্চ
ছেড়ে যায়।
বৃহস্পতিবার
সদরঘাট থেকে ১১০টি লঞ্চ দেশের দক্ষিণাঞ্চলের জেলাগুলোতে ছেড়ে যায় বলে জানান পরিদর্শক।
কোতোয়ালী
থানার ওসি মিজানুর রহমান বলেন, সদরঘাট টার্মিনাল কেন্দ্রিক ৮৫ জন পুলিশ সদস্য নিরাপত্তায়
নিয়োজিত। শতাধিক সিসি ক্যামেরা বসানো হয়েছে টার্মিনাল ও আশপাশের সড়কগুলোতে। রয়েছে
একটি মনিটরিং সেন্টার।
পুলিশ ছাড়াও
র্যাব, কোস্ট গার্ড, নৌ পুলিশসহ বিভিন্ন সংস্থার সদস্য নিরাপত্তায় নিয়োজিত রয়েছে
বলে ওসি জানান।
