এক সময়ের বিশ্বের সবচেয়ে দামি ফুটবলার বেল রিয়ালে ব্রাত্য হয়ে পড়েছেন অনেক দিন ধরেই। গত মৌসুম ধারে খেলতে গিয়েছিলেন টটেনহ্যাম হটস্পারে। ২০১৩ সালে এই ইংলিশ ক্লাব থেকেই ওই সময়ের রেকর্ড ট্রান্সফার ফি সাড়ে আট কোটি পাউন্ডে রিয়ালে যোগ দিয়েছিলেন তিনি।
টটেনহ্যাম থেকে ফিরে চলতি মৌসুমে রিয়ালের জার্সিতে সেভাবে সুযোগই পাচ্ছেন না বেল। যদিও জাতীয় দলের হয়ে ঠিকই নিজেকে মেলে ধরছেন তিনি। গত মাসে বিশ্বকাপের প্লে-অফ সেমি-ফাইনালে তার জোড়া গোলেই অস্ট্রিয়াকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে ১৯৫৮ সালের পর আবার বৈশ্বিক আসরে খেলার সম্ভাবনা জাগিয়েছে ওয়েলস।
রিয়ালের হয়েও বেলের অর্জন কম নয়। ২০১৪ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত পাঁচ বছরে ক্লাবটির চারটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা জয়ে বড় ভূমিকা রাখেন তিনি। কিন্তু সময় যেন অন্য মেরুতে দাঁড় করিয়েছে তাকে। সাম্প্রতিক বেশ কিছু ঘটনায় রিয়ালে সমর্থকদেরও আস্থা হারিয়েছেন বেল।
লা লিগায় গেতাফের মুখোমুখি হওয়ার আগের দিন শুক্রবার আনচেলত্তির সংবাদ সম্মেলনে ওঠে বেলের প্রসঙ্গ। ইতালিয়ান কোচ প্রশংসায় ভাসান ৩২ বছর বয়সী ফুটবলারকে।
“গ্যারেথ তার গোল, পারফরম্যান্স ও শিরোপার জন্য এই ক্লাবের ইতিহাসে জায়গা করে নিয়েছে। গ্যারেথ ভালো আছে, যেমনটা ওয়েলসের সঙ্গে আমরা দেখেছি এবং সে এখানেও তা দেখাতে চায়।’’
“সে ইতিবাচকভাবে বেরিয়ে যেতে চায়। বের্নাবেউকে ভালোভাবে বিদায় জানাতে দেওয়াটা তার প্রতি ন্যায়সঙ্গত হবে।’’
এই গ্রীষ্ম পর্যন্তই রিয়ালের সঙ্গে চুক্তি রয়েছে বেলের।
দীর্ঘদিন পর গত বুধবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগে রিয়ালের হয়ে মাঠে নামারও সুযোগ পান বেল। চেলসির বিপক্ষে দলের ৩-১ গোলে জেতা ওই ম্যাচে ৮৬তম মিনিটে করিম বেনজেমার বদলি হিসেবে তাকে নামেন আনচেলত্তি।
