কোহলি দলের সেরা ব্যাটসম্যান তো বটেই। সবচেয়ে ফিট খেলোয়াড়দের একজনও। নেতৃত্ব দেন সামনে থেকে। উদাহরণও তৈরি করেন নিজেকে দিয়ে। শাস্ত্রী জানালেন, মাঠের সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করেন অধিনায়কই।
সম্প্রতি নিউ জিল্যান্ড সফরের বাজে পারফরম্যান্স এক পাশে সরিয়ে রাখলে কোহলির নেতৃত্বে ভারত পেয়েছে দারুণ সব সাফল্য। টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ে ভারত আছে শীর্ষে। দেশের মাটিতে জিতেছে রেকর্ড টানা ১২ টেস্ট। সেই সাফল্য যাত্রায় ব্যাট হাতে ও নেতৃত্বে বড় অবদান ছিল অধিনায়কের।
স্কাই স্পোর্টসের এক অনুষ্ঠানে সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক নাসের হুসেইন, মাইকেল আথারটন ও রব কির সঙ্গে আলাপচারিতায় শাস্ত্রী তুলে ধরলেন, কোহলি কতটা জুড়ে আছেন ভারতীয় দলে।
“আমি সবসময় বিশ্বাস করি, অধিনায়কই হলো বস। আমরা যেটা অনুসরণ করি, তাতে কোচিং স্টাফের কাজ হলো, ছেলেরা যাতে সাহসী, ইতিবাচক ও ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলতে পারে তার জন্য তাদের তৈরি করে দেওয়া।”
“অধিনায়ক সামনে থেকে দলকে নেতৃত্ব দেয়। হ্যাঁ, (অধিনায়কের) চাপ কমানোর জন্য আমরা আছি। তবে মাঠের ব্যাপারগুলো তার ওপরেই ছেড়ে দিই। অধিনায়কই সুর বেঁধে দেয়, প্রেরণা জোগায়। মাঠের সবকিছু সে-ই নিয়ন্ত্রণ করে।’
আগ্রাসী নেতৃত্বের পাশাপাশি ফিটনেসের দিক থেকেও কোহলি নিজেকে নিয়ে গেছেন অন্য উচ্চতায়। শাস্ত্রীর স্তুতিতে উঠে এলো সেই প্রসঙ্গও।
“ফিটনেসের কথা বললে, সেখানেও দৃষ্টান্ত এসেছে চূড়া থেকে এবং তা হলো কোহলি। এলোমেলো কিছু করার সুযোগ তার সঙ্গে নেই। একদিন সকালে ঘুম থেকে উঠে তার মনে হয়েছে, ‘আমি যদি ক্রিকেট খেলতে চাই, তাহলে বিশ্বের সবচেয়ে ফিট খেলোয়াড় হতে হবে ও সব ধরনের পরিস্থিতিতে সেরা খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে লড়াই করতে হবে।’ সে অনেক পরিশ্রম করে তার শরীরকে তৈরি করে।”
“শুধু অনুশীলনই নয়, সে খাওয়া-দাওয়ার ক্ষেত্রেও ত্যাগ স্বীকার করেছে। তার পরিবর্তনের প্রতিটি ধাপ আমি দেখতে পাচ্ছিলাম। একদিন হুট করেই সে বলল, ‘রবি, আজ থেকে আমি শাকাহারী।’ সে যখন এমন মানদণ্ড বেঁধে দিয়েছে, অন্যদেরও তা প্রভাবিত করেছে।”
